Пенелопа Круз /Penelope Cruz/

Пенелопа Круз родилась в рабочем районе Мадрида. Ее отец и мать никак не были связаны с творчеством, но все трое детей в семье Круз тем или иным образом связаны с искусством – младший брат Пенелопы поет, а младшая сестра тоже стала актрисой. Изначально Круз не хотела стать актрисой, а целых 9 лет занималась классическим болетом в Национальной консерватории Испании. Когда ей было 15 лет, она посмотрела фильма Педро Альмодовара «Свяжи меня!» (1990) и загорелась идеей стать актрисой. Она пыталась связаться с агентом, но та не хотела работать с Пенелопой из-за возраста, но потом на пробах она выиграла место в агентстве талантов, что стало началом ее карьеры.

В 1992 году, когда ей было 17 лет, она получила главную роль в полнометражном фильме «Ветчина, ветчина». И сам фильм, и игра Пенелопы были положительно отмечены критиками. В том же году она сыграла в фильме «Изящная эпоха», получившем премию «Оскар». Эти два фильма, а также более десятка фильмов, в которых она снялась в 1990-е, доказали многогранность ее таланта. Последние года 1990-х и начало 2000-х были по-настоящему успешными в карьере актрисы. С 1997 по 2000 один за другим выходят фильмы с ее участием, а критики не устают отмечать ее неоспоримую одаренность. В 2000 году выходит ее первый успешный Голливудский фильм – «Женщина сверху».

В 2001 году наступает переломный момент в жизни актрисы – она снимается в фильмах «Кокаин» и «Ванильное небо». Эти фильмы стали ее пропуском в Голливуд. За последовавшие 5 лет ее можно было увидеть в фильмах «Выбор капитана Корелли» (2001), «Фанфан-тюльпан» (2003), «Готика» (2003), «Сахара» (2005). Не все роли, сыгранные в этот период, были для актрисы удачными, но, тем не менее, ей удалось завоевать еще большее признание критиков. В итоге, фильм «Вики Кристина Барселона» (2008) заслужено принес ей премии «Оскар» и «Золотой глобус» за лучшую роль второго плана. Второй раз ее номинировали на «Оскар» в 2010 году за фильм «Девять» (2009), который провалился в прокате и получил общие негативные отзывы критиков, которые, однако, отмечали блестящую игру Пенелопы.

Помимо кино Пенелопа Круз ведет очень насыщенную жизнь. Она активный защитник животных, она постоянно жертвует деньги на благотворительность, и даже некоторое время работала в клинике для больных проказой вместе с Матерью Терезой. Она является лицом нескольких косметических марок и разрабатывает новую линию одежды для «Манго». У нее было несколько романов с голливудскими звездами, а в 2010 году она вышла замуж за испанского актера Хавьера Бардема.